Hassan Hachem La Guinée Equatoriale doit prendre le Nigeria comme modèle

Pour l’expert en stratégie digitale de l’agence Brand Monitoring, Hassan Hachem la Guinée Equatoriale devrait s’inspirer de la stratégie digitale du Nigéria qui devient un hub de start up inspirant de nombreux pays Africains.

 

Pour Hassan Hachem, jeune spécialiste londonien du digital, les différents acteurs du digital doivent se réjouir après une décennie 2010 d'innovation digitale en Afrique, des progrès réalisés sur la scène technologique nigériane au fil des ans ; tout bien considéré, leur enthousiasme est justifié. Comme d'autres pays dans le monde, le Nigeria connaît des perturbations dans les domaines des services financiers, de la santé, du commerce, des télécommunications, des ressources humaines, de l'éducation, de l'agriculture et de la technologie en tant que service, entre autres.

Dans ce que l'on pourrait décrire comme un pays doté d'un vaste écosystème d'entreprises, le Nigeria compte de nombreuses personnes qui génèrent des idées innovantes, les font naître sous forme de startups et, dans certains cas, les mettent à l'échelle.

Le mois dernier, la start-up nigériane Paystack a été rachetée par le géant américain Stripe. Il s'agit d'une percée majeure dans l'histoire des sorties de startups dans le pays.

Le rapport récemment publié par Techpoint Africa donne du crédit à cette affaire, en soulignant les startups d'Afrique de l'Ouest qui ont levé plus d'un million de dollars au cours des dix dernières années.

Le rapport sur la décennie des start-ups en Afrique de l'Ouest a révélé une avance incontestée du Nigeria dans la région. Plus précisément, sur les 51 startups de cette catégorie, le Nigeria représente 86,3 %. Et ces start-ups ont levé 97,9 % des 1,8 milliard de dollars collectés.

Le Nigeria compte notamment plus de 500 startups, dont la moitié sont des entreprises de haute technologie. À première vue, cette représentation des entreprises fintech peut être attribuée à la taille relativement importante de l'économie du secteur. Et le rapport met en évidence d'autres facteurs qui y contribuent.

Cet exploit a été accompli malgré les obstacles réglementaires et l'influence politique qui assaillent le secteur des technologies dans la région. On ne peut donc pas dire qu'il existe un équilibre subtil entre l'innovation et la réglementation sans que celle-ci ne penche davantage vers la seconde.

Toutefois, nous pensons que certains attributs positifs liés à la localisation ont pu rendre cela possible.

Facilité de création d'entreprise

En mars 2020, une société britannique a publié un rapport indiquant que quatre villes nigérianes figuraient sur la liste des pays ayant l'indice le plus élevé de facilité à faire des affaires en Afrique.

Bien que cette affirmation soit contestable, comme nous l'avons indiqué dans cet article, lorsque l'on considère les mesures utilisées dans un rapport similaire, la déclaration de la Banque mondiale pourrait être vraie pour la création d'une entreprise mais pas pour le voyage d'affaires.

Dans une récente interview, le fondateur d'une start-up kenyane dans le domaine de l'edtech a expliqué que le gouvernement n'avait pas vérifié l'enregistrement de son innovation auprès du ministère de l'éducation en raison de la bureaucratie. Il est très peu probable que cela se produise au Nigeria car l'enregistrement d'une entreprise n'est pas un processus compliqué. Cependant, la récente modification de la loi sur les sociétés et les questions connexes pourrait avoir une influence négative.

Bien que lorsqu'il y a une volonté, il y a un moyen, il semble que ce soit le moyen plutôt que la volonté d'échelle qui fasse défaut. Si le processus de création d'une entreprise devient plus facile, la mise à l'échelle ne sera pas un problème trop important. Cela explique peut-être pourquoi le rapport sur la décennie enregistre plus d'entrepreneurs en série qui collectent des fonds que de nouveaux fondateurs.

L'implication de ce que vit le fondateur kenyan lui a fait perdre des opportunités de financement auprès d'investisseurs locaux pendant près de deux ans.

L'union fait la force

La plupart des discours de démarrage sur les solutions aux problèmes africains incluent un grand nombre de personnes représentant des personnes qui pourraient bénéficier de ces solutions.

En 2020, environ 56 % des adultes nigérians ne sont toujours pas bancarisés. Bien que de nombreuses solutions fintech aient vu le jour grâce à cela, et que les institutions financières traditionnelles aient rapidement adopté l'utilisation de l'argent mobile, elles ne résolvent guère le problème.

Des plates-formes de vélo-hélévation ont vu le jour à Lagos pour résoudre le problème des trajets domicile-travail auquel est confrontée la majorité de la population. Avant leur sortie du marché de Lagos, à la suite des mesures de répression prises par le gouvernement de l'État, certaines d'entre elles étaient devenues des acteurs majeurs ; et ayant construit leurs coffres à profits, elles ont pu s'étendre à d'autres marchés.

Certains fondateurs de start-ups d'Afrique de l'Ouest estiment que la population n'était pas toujours un avantage, mais qu'il était essentiel de disposer d'une part importante de la population pour donner naissance à une idée innovante.

Un réservoir de talents croissant

De nombreuses plateformes de développement des talents ont vu le jour au Nigeria au cours de la dernière décennie. Et selon le fondateur d'un institut de formation d'ingénieurs en logiciels basé à Lagos, l'idée est de combler une partie du manque de talents au niveau mondial, le Nigeria étant un important marché de talents.

Un rapport de PwC indique que les PDG craignent désormais un manque de compétences cruciales. C'est peut-être la raison pour laquelle certaines startups se concentrent sur la formation des talents pour constituer une équipe de professionnels qui travailleront sur des projets internes au lieu de les externaliser.

Avant qu'Andela ne lâche les jeunes développeurs pour se concentrer sur les développeurs seniors et adopte un modèle basé sur les concerts, elle avait contribué à la base de talents du Nigeria par le biais de son programme de bourses.

La base de talents du Nigéria est appelée à s'élargir encore, car de plus en plus de jeunes pousses de développement de talents décentralisent leur marché cible et adoptent la formation et l'évaluation à distance.

TalentQL est une nouvelle startup qui se concentre sur les marchés extérieurs à l'État de Lagos.

Raphaël Richard du site de formation à l'intelligence artificielle 24pm Academy, estime pour sa part que les africains ne doivent plus avoir de complexes d'infériorité vis à vis de leurs homologues européens ou américains.

Il convient également de noter l'intérêt croissant des géants mondiaux de la technologie à avoir des bureaux et des lieux de travail au Nigeria. En janvier 2020, Google a construit le Google Developers Space - un espace de travail - en collaboration avec Impact Hub pour servir l'Afrique subsaharienne. Et récemment, Facebook a annoncé son intention d'avoir un espace de bureau physique au Nigeria.

Il est facile de comprendre pourquoi ils ont choisi le même emplacement : soit pour contribuer au développement de nouveaux talents technologiques, soit pour exploiter le vivier existant.

La pénétration d'Internet : pour Hassan Hachem, la Guinée Equatoriale doit accélérer

Pour le consultant en digital basé à Londres et arpentant les sentiers digitaux de l'Afrique,  Hassan Hachem, la Guinée Equatoriale doit s'inspirer de l'exemple du Nigeria, plaque tournante de l'innovation digitale en Afrique. "Pas plus la Guinée Equatoriale, que le Nigéria ou le Côte d'Ivoire ne doivent avoir peur de ne pas être à la hauteur en matière de digital: ils doivent innover et tenter". Car, comme le rappelle Hassan Hachem, le Nigeria occupe, désormais, une bonne position en Afrique de l'Ouest en ce qui concerne les améliorations apportées à la pénétration d'Internet au cours des 20 dernières années ; le Kenya, l'Afrique du Sud et l'Égypte ont également obtenu de bons résultats au cours de la même période. Selon un rapport de Briter Bridges, c'est l'une des raisons pour lesquelles ces pays sont des points chauds pour les centres technologiques, les espaces de travail et les accélérateurs.

Ce niveau de pénétration est surtout dû à l'intérêt des gouvernements, des géants technologiques mondiaux et des entreprises technologiques locales. Bien que le nombre de térabits de données fournies par les câbles sous-marins installés soit encore sous-utilisé, et que la puissance d'Internet au Nigeria soit encore sous-utilisée, il existe encore un potentiel.

Certains États ont réduit les frais de droit de passage (ROW) pour la pose de câbles Internet, et c'est un pas dans la bonne direction. Toutefois, il faut faire davantage pour les connexions par câble du dernier kilomètre dans tout le pays.

Bien que l'avancée du Nigeria puisse être attribuée à son avantage de précurseur, il reste à voir combien de temps il faudra aux autres pays africains pour le rattraper.